Viaja en bus de Santiago a La Serena

El bus de Santiago a La Serena recorre 471 km en unas seis horas y conecta la capital con una de las ciudades más soleadas del país. La ruta sigue la Carretera Panamericana en dirección norte, atravesando el valle del Aconcagua y adentrándose en la Región de Coquimbo, donde comienza la zona semiárida del Norte Chico.

La mayoría de los viajeros vienen por uno de estos dos motivos: la costa o el valle del Elqui. La zona de playa que bordea la Avenida del Mar se extiende a lo largo de unos 7 km, y el valle al este es la principal región productora de pisco de Chile, con observatorios en las colinas de los alrededores que se encuentran entre los mejor situados del mundo. Son dos excursiones muy diferentes entre sí y, juntas, hacen que merezca la pena pasar más de un día en La Serena.

FlixBus sale desde varias paradas distribuidas por Santiago, incluido el Terminal San Borja, y llega al Terminal de Buses La Serena.

Cómo llegar a la estación de FlixBus en Santiago

El terminal San Borja se encuentra junto a la Estación Central y es el principal punto de salida de los servicios de larga distancia con destino al norte. Es uno de los principales terminales de Santiago a los que es más fácil llegar en transporte público.

• Metro: Toma la línea 1 (la línea roja) hasta la Estación Central. Sal hacia la Alameda y sigue las indicaciones hacia el terminal de buses, que está a dos minutos a pie. La línea 1 discurre de este a oeste por debajo de la Alameda, y conecta la Estación Central directamente con Providencia y las principales zonas hoteleras situadas al este.
• Buses de RED: Decenas de rutas de bus RED, procedentes de toda la ciudad, pasan por la Estación Central o por sus inmediaciones. Planifica tu ruta con Google Maps o con la app Red. En los autobuses de RED no se acepta dinero en efectivo, por lo que necesitas una tarjeta bip! o un código QR generado en la app Red. Si no tienes una tarjeta bip!, cómprala en las boleterías de Metro y MetroTren Nos, o en las oficinas llamadas Centro bip! y en Puntos bip! antes de viajar.
• Taxis y servicios de transporte a demanda: Tanto Uber como Cabify operan en toda la ciudad y son una opción estupenda si vienes de una zona de la ciudad que no está bien comunicada por metro o bus, o si llevas equipaje. La duración del trayecto hasta la Estación Central varía en función del tráfico, pero desde la mayoría de los barrios del centro se tarda menos de 25 minutos.

Intenta llegar al terminal por lo menos 20 minutos antes de tu salida. El Terminal San Borja tiene varias plataformas, por lo que es útil confirmar el número de la tuya antes de que llegues. Tu pasaje FlixBus lo indicará.

Cómo desplazarse por La Serena cuando llegue tu bus desde Santiago

Tu FlixBus llega al Terminal La Serena, cerca del extremo sur del centro histórico. La Plaza de Armas está a unos 15 minutos a pie en dirección norte. Los taxis y los colectivos esperan a la salida del terminal y son la opción más cómoda si llevas equipaje.

El centro histórico está ubicado en una zona llana y es compacto. La mayoría de las iglesias, el Museo Histórico Gabriel González Videla y el mercado artesanal La Recova se encuentran a menos de 20 minutos a pie del terminal. Para llegar a la zona de la playa situada junto a la Avenida del Mar, toma cualquier microbús que se dirija hacia el sur y el oeste por la Avenida Francisco de Aguirre.

Para llegar al valle del Elqui, hay microbuses que salen hacia el este desde una parada situada dentro del terminal en dirección a Vicuña, a aproximadamente una hora y media de distancia. Si tienes pensado visitar varias destilerías o el Observatorio Mamalluca en un mismo día, alquilar un auto o apuntarte a una excursión organizada desde el centro de la ciudad te dará más flexibilidad. Cerca de la plaza hay varias agencias de alquiler de autos, y las agencias de viajes organizan excursiones de medio día o de un día completo al valle del Elqui que incluyen transporte y guía.

Los colectivos recorren rutas fijas por toda la ciudad de forma económica y rápida, ideales para desplazamientos cortos.

La mejor época para visitar La Serena

En La Serena llueve menos de 80 mm al año. El verano (de diciembre a marzo) es cuando las temperaturas del mar son más cálidas y hay más actividad en la Avenida del Mar, aunque los alojamientos se llenan rápidamente y los precios suben considerablemente durante las vacaciones escolares de enero y febrero.

La primavera (de septiembre a noviembre) y el otoño (de marzo a mayo) ofrecen días cálidos y despejados sin aglomeraciones, además de habitaciones mucho más baratas.

Para observar las estrellas y practicar turismo astronómico en el valle del Elqui, la mejor época es de abril a octubre. Durante los meses de invierno en Chile, el cielo está más despejado y la nubosidad es mínima.

¿Qué hacer en La Serena?

1. La Plaza de Armas y la Catedral: El corazón de la ciudad y una de las plazas coloniales mejor conservadas del norte de Chile. La Catedral de La Serena, de estilo neoclásico, se encuentra frente a la plaza, flanqueada por edificios públicos en tres de sus lados. Visítala por la mañana, antes de que lleguen los grupos turísticos, y luego recorre poco a poco las manzanas de alrededor, con sus fachadas neocoloniales.
2. Faro Monumental de La Serena: Un faro de 25 metros situado en el extremo norte de la Avenida del Mar, construido en 1950. Constituye uno de los monumentos más emblemáticos de la ciudad. El parque costero de los alrededores es un buen punto de partida para dar un paseo por la playa hacia el sur. El faro no está abierto al público, pero el entorno y las vistas a lo largo de la costa hacen que merezca la pena el paseo.
3. Museo Arqueológico de La Serena: Una de las colecciones más completas de material precolombino del norte de Chile, que abarca la cultura diaguita y otras culturas de la región del Norte Chico. La cerámica diaguita es especialmente impresionante. Calcula unos 90 minutos para la visita. Se encuentra cerca de la Plaza de Armas, en el centro de la ciudad.
4. La Iglesia de San Francisco y demás iglesias históricas: La Iglesia de San Francisco es una de las iglesias de piedra más antiguas del norte de Chile. Un paseo por las calles del centro también incluye las iglesias de San Agustín, Santo Domingo y La Merced, todas a solo unos minutos de la plaza. La Serena cuenta con 29 iglesias en total y muchas de ellas se encuentran en el centro, por lo que el simple hecho de pasear por sus calles ya es motivo suficiente para visitar la ciudad.
5. Mercado La Recova: Un mercado cubierto de dos pisos, a unos pasos de la plaza. La planta baja se centra en productos frescos, papaya, pisco y comida regional. La planta alta tiene artesanías, cerámica y recuerdos de la región de Atacama. Este mercado suele estar más frecuentado en las mañanas de los fines de semana.
6. Avenida del Mar: La franja costera de 7 km se extiende desde La Serena hacia el sur hasta Coquimbo. La corriente ascendente del Pacífico mantiene el agua fría todo el año, por debajo de los 20 °C incluso en verano, pero el paseo marítimo es ideal para dar un largo paseo.
7. Valle del Elqui: El valle del río al este de La Serena es la principal región productora de pisco en Chile. Las destilerías Capel y Mistral, cerca de Vicuña, son las más accesibles para realizar visitas y degustaciones. En las colinas de los alrededores, el Observatorio Mamalluca, cerca de Vicuña, ofrece visitas guiadas nocturnas para el público en general durante todo el año. Reserva en Mamalluca con uno o dos días de anticipación en verano. El trayecto por el valle dura aproximadamente 1 hora y 30 minutos en cada sentido desde La Serena.

Reserva con anticipación tu pasaje de bus de Santiago a La Serena si vas a viajar en enero o febrero. Estas son las semanas de mayor afluencia de viajes de vacaciones en el país y los asientos en esta ruta se agotan más rápido que en la mayoría. 

FlixBus ofrece varios servicios al día, por lo que hay flexibilidad en cuanto a los horarios, pero las tarifas más económicas se agotan días antes de la salida.